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무호흡증의 원인 과 수면 치료

이형영 | 2017.06.12 09:57 | 조회 3017



무호흡증의 원인 과 수면 치료

50대 중반의 가정주부가 남편의 수면 무호흡증에 대해 알아보기 위해 수면장애 센터를 방문하였다. 그 부인은 저의 남편은 자영업을 하는 50대 후반이며, 비만이고, 사업상 술을 자주 마신다. 오래전부터 코골이가 심하였는데, 2년 전부터 술을 먹고 귀가하는 날은 잠을 잘 때, 몇 초 동안 호흡을 멈추었다 가 큰소리로 거센 콧바람을 내면서, 다시 호흡을 시작하는 일이 빈번하였다. 이런 현상을 보고 가족들은 처음에는 웃음을 터뜨리기도 했는데, 요즈음 남편이 숨 쉬기를 잊어버리고, 죽지 않을까 걱정하면서 깨어 있기도 한다.” 하였다. 수면 전문의는 그의 남편의 무호흡증에 수술 요법 등 여러 치료법을 제시하여 주었다.

수면 무호흡증의 가장 중요한 하나의 요인은 기도의 해부학적 구조상, 한 곳 또는 그 이상의 지점이 좁은 경우이다. 깨어있는 동안에는 이러한 협착이 전혀 문제가 되지 않을 수 있다. 그러나 수면 동안에는 호흡이 조절되는 방식에 변화가 있고 또한 잠을 자는 자세가 보통 수평으로 누워 자기 때문에 이러한 협착이 수면 무호흡증을 일으킨다. 협착은 코의 뒷부분과 목 부분 (비 인후기도 nasopharyngeal airway)에서부터 숨통, 기관 tracheal 두개의 통(기관지bronchi)으로 나누어져서, 허파(lung)로 들어가는 지점까지 전 기도의 어디에서나 일어날 수가 있다.

이러한 협착은 신체의 뼈와 근육이 성장하는 양식에 유전적인 영향을 받아 생길 수 있다. 협착은 또한 기도의 벽에 지방이 축적되거나, 종양이 있을 때, 일어날 수 있다. 중요한 점은 해부학적 문제가 기도의 크기를 일부 감소시키는데, 작용한다는 사실이다. 많은 수면 전문가들은 이제 방사선 검사를 하거나 또는 다른 영상기법을 사용하여서, 기도에서 지나치게 좁아져 있는 부위를 찾아낸다.

아마도 수면 무호흡증의 가장 흔한 원인은 구강 인두부위의 기도 (oropharyngeal airway)혀뿌리와 후골(Adam's apple) 사이- 지점에 필요이상의 조직이 축적되는 경우이다. 이러한 필요이상의 조직은 근육 성 짧은 목 을 가진 비만한 사람에서 흔하다. 얼굴과 목주위에 필요이상의 조직이 붙어 있으면, 호흡할 때 기도의 열려짐이 감소한다.

전형적인 수면 무호흡증의 환자는 40대와 50대의 남자로서, 비만하고, 근육성의 짧은 목을 갖고 있으면서, 코를 고는 경력이 있고, 점진적으로 악화되는 졸림을 보인다. 또 다른 흔한 형태는 비정상 적인 턱을 갖는 사람이다. 즉 턱 끝이 뒤로 물러나 있고, 윗니가 앞으로 튀어 나온 경우이다. 얼굴 구조에 문제가 있는 경우도 구강 인두부위의 기도에 필요 이상의 조직이 붙어 있는 경우처럼 수면 중 기도에 동일한 영향을 미친다.

알코올과 진정제는 중추신경계를 억제시키고 기도의 근육을 이완시켜서, 역시 수면 무호흡증의 발생의 원인이 된다. 마찬가지로 나이가 들수록, 코를 심하게 고는 데, 이는 아마 도 기도조직들이 더욱 무력해져서, 숨을 들여 쉴 때 막혀버리기 쉬운 때문이다. 따라서 나이가 수면 무호흡증의 원인 일 수 있다.

수면 무호흡증이 심각한 경우는 수술이 필요하다. 한 가지 방법은 기관 절 개술 (tracheostomy) 인데, 이는 후골 (Adam's apple) 하방에 튜브 형태로 기도를 영구적으로 대신 만들어 주어, 수면 중에는 열리고, 각성기에 닫히도록 한다. 보다 최근에 의사들은 기관지 절 개술의 흉한 모양을 없애려는 시도로서, 가능하다면 구개 수구 개 인두전형술( uvulopalatalpharygeoplasty, UPPP)이라 부리는 수술을 하여, 구강 인두부위의 기도(oropharyngeal airway)를 넓혀주고 잇다. 턱과 얼굴의 비정상적인 구조가 원인인 경우에도 수술로서 구조를 바로 잡는 방법이 때로 사용된다.

수술을 하지 않는 방법으로서 코를 통해서 기도의 압력이 지속적인 양 압을 유지하게 하는 방법(nasal CRAP)을 사용한다. 이런 치료를 받은 환자는 코 위에 꼭 맞는 마스크를 쓰고 콧구멍을 통해서 지속적인 공기 압력을 기도 속으로 밀어 넣는다. 코를 통한 CPAP은 기도가 계속 열러 있도록 하는 공기 압력 장치를 만들어 줌으로써 작동되는데 계속적으로 사용 된다면, 매우 성공적인 치료 결과를 얻을 수 있다.

별로 심하지 않는 경우는 체중감소, 호흡 자극제, 근육 긴장을 강화시키는 약물, 수면 중에 혀가 앞으로 나오도록 하는 장치와 같은, 보다 온건한 치료법들도 효과가 있기도 한다.(2017-6-7)

정신건강의학과 원장  이 형 영

전남대학교 의과대학 의학박사, 신경정신과 전문의

전남대학교 의과대학 신경정신과학교실 주임교수 및 과장

전남대학교 의과대학 학장

대한 신경정신의학회 대의원회 의장

전남대학교 평의원회 평의원 의장 

광주광역시 정신보건심의위원회 위원

전남대학교 명예교수

 






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